ISO, bir CD ya da DVD üzerinde bulunan tüm bilgilerin tıpatıp saklanabildiği, açılışta başlatma özelliklerinin (bootable) korunabildiği bir arşiv biçimidir.*
Bu sebeple genel anlamda işletim sistemi kurmak için .iso uzantılı bir dosyaya ihtiyaç duyulmaktadır. Bu dosya her işletim sisteminin kendi internet sitesinden edinilebilir. Örneğin bazı GNU/Linux dağıtımlarının indirme bağlantıları aşağıda yer almaktadır.
